Die verbandliche Caritas ist - laut Satzung - die von den deutschen Bischöfen anerkannte institutionelle Zusammenfassung und Vertretung der katholischen Caritas in Deutschland. Der Deutsche Caritasverband e. V. mit Sitz in Freiburg i. Br. umfasst 27 Diözesan-Caritasverbände und innerhalb dieser Dekanats-, Bezirks-, Kreis- bzw. Orts-Caritasverbände. Dem Deutschen Caritasverband sind die anerkannten zentralen katholischen caritativen Fachverbände angeschlossen.

Für das Bundesland Bayern bilden die sieben bayerischen Diözesen den Landes-Caritasverband Bayern mit seinem Sitz in München. Der Diözesan-Caritasverband Regensburg gliedert sich in Kreis-Caritasverbände, die ihrerseits Kreis-Caritassekretariate unterhalten. Sie sind rechtlich selbstständige Vereine, die als juristische Personen Träger von Einrichtungen und Diensten sind. Darin wird einerseits die örtliche Selbstständigkeit und Eigenverantwortlichkeit der Kreis-Caritasverbände sichtbar, andererseits wird die Stellung innerhalb des Verbandes deutlich.
Dem Diözesan-Caritasverband sind zentrale katholische caritative Fachverbände und Vereinigungen angeschlossen. Ein jeder dieser Verbände hat - wie der Diözesan-Caritasverband - einen Vorstand, einen Geschäftsführer (beim Diözesan-Caritasverband ist dies der Diözesan-Caritasdirektor) und einen Caritasausschuss (beim Diözesan-Caritasverband als Caritasrat bezeichnet).